De briljante vijftiger Boris Yelnikoff had alles wat een man kon wensen: een succesvolle carrière als fysicus, een mooi jonge vrouw, een luxueus appartement in New York City. Nu leeft Boris in zijn eentje in een vervallen woning en komt aan de kost door het geven van schaaklessen aan talentloze kinderen. Aan zijn eenzame leven komt een eind als op een dag Melody St. Ann Celestine voor de deur staat. Het meisje is weggelopen bij haar fanatiek religieuze ouders, en is vanuit het Zuiden van Amerika naar New York gekomen. Ze vraagt Boris of ze bij hem mag logeren. Een enkel nachtje maar...