Amsterdam, Amstel Hotel, maandag 26 oktober 2009
De goedlachse actrice Malin Akerman, die een grote rol had in 'Watchmen' en doorbrak als de freaky vrouw van Ben Stiller in 'The Heartbreak Kid', speelt nu in de comedy 'Couples Retreat' van en met Vince Vaughn, en mocht hiervoor maar liefst 3,5 week doorbrengen op het eiland Bora Bora. Ze is naar het Amstel Hotel in Nederland gekomen om hier alles over te vertellen.
Amsterdam vs Bora Bora
Één van de eerste dingen die ze vertelt is dat ze zo van Amsterdam houdt en dat zelfs haar man, die in Italië woont, hier zou willen wonen. Maar hoewel de Nederlandse hoofdstad best een aardige plek is om te vertoeven, is het tropische Bora Bora natuurlijk een heel ander verhaal. "Dat is nog eens een paradijs!" zegt een enthousiaste Akerman. "Het is één van de mooiste plekken waar ik ben geweest. Het voelt gewoon verkeerd om betaald te krijgen om daar 3,5 week naartoe te gaan." De loftuitingen houden niet op. "Het was fantastisch. Op een ansichtkaart wordt er soms wel wat gefotoshopped. Het water wordt dan bijvoorbeeld blauwer gemaakt. Maar Bora Bora is beter dan een ansichtkaart. Mijn man kwam voor vijf dagen langs en besloot om toen maar voor tien dagen te blijven." Slimme jongen.
Een paradijsje, dat Bora Bora, dus. Dat dachten de personages in 'Couples Retreat' ook. De euforische stemming verdween echter toen bleek dat ze allemaal aan relatietherapie moesten doen op het eiland. Zou Akerman het nog net zo leuk hebben gevonden als ze dit ook had moeten doen? "Tja, die therapie weet ik niet," geeft ze toe. "Maar als dat echt onze therapeut was geweest, hadden we wel flink gelachen. Dan hadden we hem niet serieus genomen. Maar ja, ik zou het inderdaad liever zonder de therapie doen. De yoga zou ik wel houden."
Gênante momenten
Ja, die yoga-lessen zijn een verhaal apart. De stelletjes worden daarbij in de meest gênante, kama sutra-achtige posities neergezet door een dubbelgespierde, glimmende instructeur genaamd Salvador, die op hilarische wijze voordoet hoe de oefeningen in zijn werk gaan. Akerman: "Hij is fantastisch. En het is grappig want in het echte leven is de acteur, Carlos, heel verlegen. Als 'ie het over seks heeft, bijvoorbeeld. Maar hij deed het geweldig. Hij ging er helemaal voor en kon moeilijk zijn lach inhouden. Dat gold voor ons allemaal. Het was wel ongemakkelijk toen hij achter Kristen Davis stond en "boem" zei en naar mij moest knipogen. Maar het was wel lachen."
Toch kan het voor Akerman niet een hele grote stap zijn geweest na haar gewaagde rol in 'The Heartbreak Kid'. "Ik heb al wel een paar ongemakkelijke momenten meegemaakt in mijn filmcarrière, en 'The Heartbreak Kid' hoorde hier zeker bij. Het meest shockerende was wel toen ze dat nephaar daar onder moesten plakken. Ik moest over Ben Stiller heen plassen en mijn broek naar beneden trekken, maar dat was "ik" niet. Het heet een merkin," legt de actrice uit. "Het is in feite een onderbroek met nephaar erop. Dat was het ongemakkelijkste moment uit mijn carrière, want er liep ook een buisje door het ondergoed heen, waar iemand water doorheen moest pompen om mijn urine te simuleren. Het was zo onaantrekkelijk," lacht ze.
Hoe gênant dit alles ook was, ze was niet bang dat ze hierna nooit meer serieus genomen zou worden. "Ik dacht niet zo ver vooruit, want ik was al zo blij dat ik een rol kreeg. In het begin van je carrière is dat het belangrijkste. Ik vond het een fantastische rol. En als ik alleen nog maar komedies zou kunnen doen, geweldig! Als je me wilt betalen om een komedie te doen, fantastisch. Dat zou ik voor altijd kunnen doen. En als je een telefoontje krijgt dat je samen met Ben Stiller in een film kunt spelen, voor mijn tweede rol in Hollywood, dan denk je niet verder dan dat. Dan denk je "Ik en Ben Stiller? Mijn God, ik doe het!". En ik vond het een geweldige rol."
Drama
Ondanks deze extreme rol in een komedie van de Farelly broers, heeft ze verrassend genoeg recentelijk een paar dramatische films afgerond. "Nu ik meer mogelijkheden heb om te kiezen, doe ik ook andere genres. Ik ben nu klaar met twee indie films. Één over apartheid in Afrika en in de andere speel ik een vrouw met een ziekte waarbij je kaal wordt, dus daarin draag ik een "kaalpetje", had ik mijn wenkbrauwen afgeschoren en moest ik me echt inleven in haar complicaties. Met die independent films wil ik me bewijzen in andere genres. Daarmee kan ik studio's laten zien dat ik meer kan. Maar ook voor mezelf. Ik weet ook niet of ik het kan. En ik was in shock toen ik 'Watchmen' mocht doen."
De onafhankelijke films zijn een verrassende ontwikkeling in Malins carrière. Toch is ze ook in haar rol in 'Couples Retreat' al op een wat dramatischer manier met haar personage bezig, in de wijze waarop ze met relaties moet omgaan. "Dat doen we ook altijd in ons dagelijks leven," stelt de actrice. "Of het nu om een liefdesrelatie gaat of een relatie met een broer of zus, of familie of vrienden, we zijn altijd aan het werken aan een relatie. Dus was het mooi om dat op het witte doek te doen, en iets te hebben dat wat realistischer aanvoelt. Het was geen personage. Dit gaat gewoon om een vrouw met twee kinderen en haar relatie met haar man. En het kijken naar de andere personages was ook geweldig, want er zit altijd wel iemand tussen waar we onszelf mee identificeren of waar we iemand anders in herkennen. Hoewel ze het zelf nooit zullen toegeven."
Persoonlijk kan Akerman zich ook in haar personage herkennen, hoewel ze wel wat meer van een lolletje houdt, zo zegt ze. "In het echt ben ik wel iets gekker dan zij, maar ik kon meehelpen aan het creëren van dit personage, samen met Vince, wat wel hielp om het mij eigen te maken. Ik ben ook getrouwd en ik weet hoe het is wanneer je met veel dingen bezig bent en je geïrriteerd raakt door je partner hoewel het niet zijn fout is. Dat soort kleine dingen hebben we erin gestopt."
Het geheim van een gelukkige relatie
In een film zadelt een soort goeroe in de gedaante van Jean Reno onze vrienden op met de vraag hoe een relatie te laten slagen. Akerman heeft hier ook zo haar ideeën over: "Het is iets individueels, maar in mijn relatie vind ik het belangrijk om echt tijd voor elkaar vrij te maken. Je hebt het vaak zo druk en dan moet je echt af en toe tijd maken en je telefoon uitschakelen en wegkomen van alle technologie. Dat doen we vaak. En dat helpt veel want zo heb je de kans om te communiceren. En dat brengt me bij het andere belangrijke punt: communicatie. Dat is de sleutel. Als je niet kunt praten over issues die je hebt, gaat het niet lukken."
Malin Mia!
Akerman blijkt niet alleen wijze woorden over te hebben over relaties, ze heeft ook nog eens verborgen talenten. Zo heeft ze een tijdje als zangeres in een band gezeten, waar ze ook haar man heeft ontmoet, die de drummer was. De actrice vertelt: "Ja, vroeger zong ik in een band. Maar ik kan totaal niet zingen. Dus het werkte niet. Het waren drie Italiaanse jongens en de gitarist had mij gevraagd of ik hem kon helpen met het schrijven van teksten in het Engels, want daar was hij niet goed in. Toen zij hij: 'Dit is eigenlijk een lied voor een meisje, wil jij niet eens proberen te zingen?' Ik antwoordde dat ik dolgraag een rockster zou willen zijn, maar dat ik geen zangeres was. Hij wilde toch dat ik het probeerde, en toen ik dat had gedaan, vond hij me inderdaad geen zangeres, maar hij vond mijn stem wel goed. Dus stelde hij voor om me les te geven. Maar zijn manier van lesgeven was: "Justa sing it!". We maakten uiteindelijk toch één nummer samen en hij gaf het aan een producer en die vond het goed. Dus toen moest ik de zangeres van de band worden. En ik vond het heerlijk. Eerlijk gezegd weet ik dat ik er niet goed in ben, maar de ervaring was leuk."
Vanwege haar liefde voor zingen zou ze ergens nog wel eens een musical willen doen, zo laat Akerman weten. Sterker nog, ze heeft auditie gedaan voor de rol van Sophie in de film 'Mama Mia!': "Ik ging die auditieruimte in, waar een pianospeler zat, en ik kreeg een ballad om te zingen. Toen ik klaar was zei de pianist: 'Dat was een goede oefenronde, laten we nu echt gaan zingen.' Maar ik deed al mijn uiterste best."
Toch had ze misschien niet af hoeven druipen. Immers, in die filmversie van 'Mama Mia!' kon eigenlijk niemand zingen. De actrice barst in lachen uit: "Dank je. Ik voel me een stuk beter, nu. Dus je zegt dat ze me toch hadden moeten nemen? Zie je wel!" Laat het maar aan een journalist over om iemand een hart onder de riem te steken. "Maar nee," gaat Akerman verder, "ik denk dat Amanda (Seyfried) een wat betere stem had dan ik. Ik schaamde me zo toen hij begon over die oefenronde. Maar we zullen zien. Ik zou heel graag een musical willen doen. Als iemand me wil hebben. Misschien als ik een echte trainer heb, een stemcoach... in plaats van een Italiaan die tegen me aan schreeuwt. Dan zou het misschien werken." Vast wel. Je kunt het, meid!
Tekst: Bart Rietvink |
