In de actuele documentaire 'No More Fear', over de Jasmijnrevolutie die zich eind 2010 voltrok in Tunesië, volgt regisseur Mourad Ben Cheikh mensenrechtenadvocate Rashia Nasraoui, blogger Leena Ben Mhenni en journalist Karem Cherif in hun strijd tegen de onderdrukkende regering. De film toont het belang van internet en sociale media als wapen in deze strijd. 'Thank you Facebook' prijkt er in zwarte letters op een grijze stadsmuur in Tunis.

Stavros en zijn drie chauvinistische vrienden hangen dag in dag uit verveeld voor zijn slechtlopende winkel aan een rustig pleintje in Athene. Passerende Albanezen en Chinezen krijgen het zwaar te verduren. De routine wordt verstoord als Stavros' moeder in een Albanees haar verloren zoon herkent. Wat betekent dit voor zijn nationaliteit? 'Plato's Academy' is een Griekse tragikomedie over xenofobie.

'There Once Was an Island' gaat over de bewoners van een laaggelegen eilandje in de Stille Oceaan die alles dreigen kwijt te raken omdat hun eiland als gevolg van klimaatverandering overspoeld dreigt te raken. Blijven de bewoners op hun eiland of verhuizen ze naar Papua Nieuw Guinea, hun land en cultuur achterlatend? Takuu is een piepklein eilandje met een paar honderd bewoners. Er is geen elektriciteit, er zijn geen winkels en er is geen regelmatige bootverbinding met de buitenwereld. De mensen leven van wat zij uit zee en van hun tuin halen. Het eiland wordt ernstig getergd door afschuwelijke vloedgolven. Dit heeft ertoe geleid dat de Polynesische regering een plan heeft gemaakt om de eilandbewoners naar het vaste land over te brengen.

'Min Dît - The Children of Diyarbakir', het filmdebuut van regisseur Miraz Bezar, vertelt over kinderen die het gelag betalen van de politieke strijd in het overwegend Koerdich bevolkte deel van Turkije, eind jaren negentig. De tienjarige Gülistan en haar broertje Firat komen er alleen voor te staan na de politieke moord op hun ouders. Een stoere lotgenoot leert hen de fijne kneepjes van het straatleven.

'A Small Act' laat zien hoe een kleine daad grootse gevolgen kan hebben. Toen Hilde Back een Keniaans kind sponsorde, had ze niet verwacht ooit iets van hem te horen. Jaren later gaat deze jongen, Chris Mburu, op zoek naar zijn weldoener. Inmiddels afgestudeerd aan Harvard is hij mensenrechtenadvocaat bij de Verenigde Naties. Met zijn Hilde Back Education Fund helpt hij arme, leergierige Keniaanse kinderen om naar de middelbare school te gaan.

Tania en haar 14-jarige zoon zijn illegale immigranten uit Rusland. Ze wonen acht jaar in België. Tania is constant op haar hoede, maar tijdens een enkel moment van onoplettendheid slaat het noodlot toe. Tania en haar zoon raken van elkaar gescheiden. Ze komt terecht in een uitzettingscentrum, maar zet alles op alles om met haar zoon in België te kunnen blijven.

Als Amar zijn baan kwijt raakt wegens dronkenschap, maakt Luna zich meer en meer zorgen en heeft ze nog weinig hoop dat haar droom om een kind te krijgen met Amar ooit zal uitkomen. Die twijfel neemt nog toe als Amar een baan aanneemt in een gemeenschap van conservatieve moslims, kilometers van hun woonplaats. Luna vraagt Amar met haar terug te keren naar huis, maar Amar houdt vol dat het leven in deze geïsoleerde gemeenschap hem rust brengt. Terwijl de wonden van een tragisch oorlogsverleden maar niet willen helen, raakt Luna verstrikt in haar zoektocht om te achterhalen of liefde alleen volstaat.

Op zoek naar de lach in Noord-Korea. De Deense komieken Jacob en Simon, in Korea geboren en als kind geadopteerd, krijgen toestemming om in het kader van culturele uitwisseling een variéténummer op te voeren in Pyongyang. Om het voor de Noord-Koreanen nog ingewikkelder te maken: Jacob is spastisch. Het foppen van de propagandamachine blijkt minder eenvoudig dan gedacht. The Red Chapel is een originele weergave van een bizarre expeditie.

'Good Fortune' geeft een kijkje in het leven van zowel de stads- als plattelandsbewoners van Kenia, die niet zitten te wachten op (blanke) inmenging van buitenaf. De kijker wordt geconfronteerd met standaardideeën over rijk en arm die in de westerse wereld bestaan. Wat is armoede? "Ik ben niet arm, ik heb een hulpbron", zegt een man over het grote moeras waaraan hij leeft. Dat de vechtlust van de bevolking overheerst blijkt wanneer president Kibaki wordt herkozen en er overal in Nairobi rellen uitbreken. Het lijkt een strijd van David tegen Goliath.

Ezat en Bayan zijn beste vrienden en geboren op de door Israël bezette Golan Hoogvlakte. Nu ze achttien zijn, grijpen ze hun kans om in Syrië te studeren, het onbekende vaderland. Ezat en Bayan genieten in de Syrische hoofdstad Damascus van hun nieuwe vrijheid. Maar tegelijkertijd blijkt het een anonieme plaats waar het niet altijd gemakkelijk is om je thuis te voelen. Bovendien moet je op je woorden passen. Wat begon als een avontuur leidt tot een dilemma. Kiezen zij voor hun idealen of de geborgenheid van hun familie en vrienden?

De jonge Duitser Ben gaat na zijn afstuderen op reis naar Cambodja. Daar ontmoet de backpacker (een rol van de Duitse acteur David Kross die eerder schitterde als de jonge verloofde van Kate Winslet in ‘The Reader') de 21-jarige prostituee Sreykeo. De twee worden verliefd, maar hun liefde wordt wreed verstoord wanneer Sreykeo HIV-positief blijkt te zijn. Ben wil haar helpen, maar ondekt al snel hoe gecompliceerd dat is. Indrukwekkende speelfilm over ongelijke kansen, gebaseerd op het ware verhaal van Benjamin Prufer.

De geschiedenis van de Democratische Republiek Congo wordt de afgelopen decennia gekenmerkt door tal van bloedige conflicten tussen regeringslegers en rebellen, waarbij al duizenden burgerslachtoffers zijn gevallen. Een van de verschrikkingen is verkrachting op grote schaal door militairen. Het aantal vrouwen en meisjes dat hiervan het slachtoffer werd, ligt volgens schattingen op 150.000. In 'Weapon of War' vertelt een aantal (oud-)soldaten hun verhaal. Veel van hen spreken voor het eerst over de gruweldaden die ze hebben begaan en zijn nauwelijks in staat hun gedrag onder ogen te zien. Het wordt duidelijk dat de weg naar zelfinzicht en verzoening lang en pijnlijk zal zijn.

Wanneer de Italiaanse regering een wetsvoorstel behandelt dat homokoppels en ongehuwde stellen rechten geeft, leidt dat tot een golf van homofobie in Italië. Het Vaticaan en de conservatieven ageren tegen de plannen van de regering. Volgens hen is het einde nabij als de wetgeving wordt aangenomen. De humoristische documentaire 'Suddenly, Last Winter' vertelt het verhaal van Gustav Hofer en Luca Ragazzi, de makers van de film, die al acht jaar samen zijn. Hun aangename leven staat plotseling op zijn kop. Ze willen de oorzaak van de fobie onderzoeken en komen zo in aanraking met een Italië dat ze nog niet kenden.

Ahmed Khatib was een Palestijns jongetje uit het dorpje Jenin, die in 2005 door Israëlische soldaten werd neergeschoten. Hij had een speelgoedgeweertje bij zich, dat door de militairen werd aangezien voor een echt wapen. Ahmed werd naar een Israëlisch ziekenhuis gebracht, waar vast kwam te staan dat er geen hoop meer voor hem was. Ismael, de vader van Ahmed, besluit in overleg met zijn vrouw de organen van Ahmed voor donatie af te staan. Dit is het verhaal van Ahmed, de kinderen wiens leven gered werden en de situatie in de Palestijnse gebieden. 

President Ahmadinejad werd in 2005 populair door zijn persoonlijke benadering van het Iraanse volk. Hij hield bijeenkomsten en nodigde mensen uit brieven te schrijven. In het soms hilarische 'Letters to the President' wordt duidelijk dat de aanpak is gestrand in bureaucratie en geldgebrek. Sommige brievenschrijvers zijn sceptisch geworden, anderen blijven hopen en geloven. Regisseur Petr Lom volgt de president bij bezoeken aan het platteland en interviewt kritische inwoners van het progressieve Teheran. De verkiezingen die in juni 2009 plaatsvonden hebben heftige protesten teweeg gebracht.

Hoe is het om naar een werkkamp te worden gestuurd vanwege een lied of een cartoon? 'An Independent Mind' behandelt één van de belangrijkste en meest controversiële mensenrechten: de vrijheid van meningsuiting. Acht mensen vertellen over de problemen die ze ondervonden. Het blijkt niet moeilijk mee te voelen met reggae-zanger Tiken Jah Fakoly die zijn geboorteland moest verlaten of met de Algerijnse cartoonist Ali Dilem die negen jaar gevangenisstraf kreeg. Maar hoe zit het met Holocaust-ontkenner David Irving?

De Belg Frans Wuytack trok als jonge, idealistische priester naar de Venezolaanse hoofdstad Caracas. Hij beleed daar de christelijke boodschap met handen, hart en hoofd en maakte zich daarmee onmetelijk populair. Helaas niet bij de kerkelijke en overheidsautoriteiten, die ‘Francisco' verbanden. Terug in België werd Wuytack geëxcommuniceerd vanwege zijn leidinggevende rol bij een wilde havenwerkersstaking. In deze documentaire volgt filmmaker Fabio zijn vader bij zijn terugkeer naar Caracas, waar hij wordt binnengehaald als volksheld. De verhalen van betrokkenen over Wuytack vormen een indringend portret van een uniek mens en strijder voor rechtvaardigheid.

De in Sudan geboren hiphop-ster Emmanuel Jal scoorde hits in Engeland en de Verenigde Staten. Voor hij een succesvol rapper werd, diende hij bijna vijf jaar als kindsoldaat in het Sudanese Volksbevrijdingsleger. Dankzij een hulpverleenster slaagt hij er in het leger te ontsnappen. Sindsdien zet Jal zich in voor de vrede in Sudan en een betere toekomst voor Afrika.

Documentaire over diepgelovige moslims en moslima's uit verschillende delen van de wereld die worstelen met de combinatie van hun geloof en seksuele identiteit. Zes jaar lang trok Sharma, zelf homoseksueel en moslim, de wereld over om verhalen van andere homoseksuele moslims en moslima's op te tekenen. Zo zien we het relaas van de openlijk homoseksuele imam Hendricks uit Zuid-Afrika en de ervaringen van Mazen die twee jaar vastzat in Egypte vanwege zijn geaardheid. Sharma filmt deze strijd over geloof en geaardheid meestal in het geheim. Hij hoopt dat zijn film bijdraagt aan een dialoog over het taboe dat homoseksualiteit in veel landen nog steeds is.

‘Mensen vragen wel eens hoe het komt dat ik nog leef. Het is een wonder.' Dat zegt Anna Politskovkaya tegen filmmaker Eric Bergkraut. Het zijn beelden van een documentaire die hij wilde maken over de gedreven mensenrechtenjournaliste, die haar leven in Rusland op het spel zette door haar kritische verhalen over de Russische regering. Het materiaal dat Bergkraut verzamelde, gebruikt hij nu in een reconstructie van de gebeurtenissen die leidden tot de moord op Politskovkaya. Behalve een reconstructie is de film een portret van een onvermoeibare strijder voor rechtvaardigheid en een schets van de corrupte en nietsontziende Russische politiek. De interviews met Politskovkaya worden afgewisseld met archiefmateriaal en gesprekken met familie, ex-collega's en andere politiek activisten, waaronder Garry Kasparov.

Gedurende enige jaren wordt de familie Al-Arian gevolgd in hun belevenissen. Sami Al-Arian, hoofd van de familie, is een professor aan een universiteit in Florida. Hij wordt in 2003 gevangen genomen wegens vermeende terroristische activiteiten. Hoewel hij op alle punten wordt vrijgesproken komt hij niet vrij. De Amerikaanse justitie laat hem niet gaan.

'Iron Ladies of Liberia' is een kijkje achter de schermen bij Ellen Johnson-Sirleaf, die in 2005 werd gekozen als eerste vrouwelijke president van het Afrikaanse land Liberia. Liberia werd veertien lang jaar geteisterd door een alles verwoestende burgeroorlog. Aan haar de zware taak, samen met haar 'Iron Ladies' het land uit de as van de oorlog te laten herrijzen.

Een groep enthousiaste Denen en Tibetanen heeft een gemeenschappelijke droom: een nationaal voetbalteam vormen, samengesteld uit verbannen Tibetanen. De wedstrijd tussen Tibet en Groenland, die grote tegenwerking ondervond van de FIFA en de Chinese regering, zou de allereerste door Tibet gespeelde internationale voetbalwedstrijd zijn. De wedstrijd hangt aan een zijden draadje wanneer slechts acht Tibetaanse spelers erin slagen naar Denemarken af te reizen. De coach heeft nog maar een paar dagen om de ontbrekende voetballers te vinden.

De Gay Parade zal zomer 2006 plaatsvinden in Jerusalem. Diverse lokale groeperingen willen er echter niets van weten en zetten alles op alles om de mars te boycotten.

Zelfs een goedbetaalde baan bij de Verenigde Naties wijst advocaat Reed Brody van de Human Rights Watch af om zijn jacht voort te zetten op oud-president Hissène Habré van Tsjaad, onder wiens regime van 1984 tot 1990 duizenden burgers werden opgepakt, gemarteld en vermoord. De jacht van Brody op deze 'Afrikaanse Pinochet' bestaat vooral uit het in gang zetten van het internationale recht, en lobbyen om de berechting op de (Afrikaanse) politieke agenda te krijgen. 'Je moet het spel meespelen.' Brody is onvermoeibaar, zoals te zien is in de documentaire die regisseur Klaartje Quirijns over deze vloeiend Frans sprekende Amerikaan maakte. Zij volgt hem op zijn reizen, van diplomatenkamertjes in New York naar een van de ergste beulen van het regime in Parijs en van Senegal, waar Habré nu in luxe woont naar een schrijnende ontmoeting met weduwes in Tsjaad. De film geeft niet alleen inzicht in de situatie (en de rol van Amerika) destijds, maar vooral in de werkwijze van deze advocaat. Op de African Union Summit in juni 2006 in Banjul staat de beslissing om Habré ja of nee voor het gerecht te slepen hoog op de agenda. Als de Afrikaanse leiders voor stemmen, zou dat een uniek precedent scheppen ...

Mansour is een Iraanse gevangene, ter dood veroordeeld voor moord. De familie van het slachtoffer heeft, op grond van de koran, het recht hem te vergeven of anders zelf het vonnis voltrekken. Maar ze komen steeds weer niet opdagen op de dag van executie. Deze onzekerheid leidt Mansour langzaam maar zeker naar de ondergang. Gebaseerd op waargebeurde verhalen.

Ontluisterende documentaire over het ontstaan, functioneren en bestrijden van de Mara Salvatrucha, algemeen beschouwd als de gevaarlijkste gang van de Verenigde Staten en Centraal-Amerika. De wortels van de Mara Salvatrucha, ook bekend als MS13, liggen in de oorlog in El Salvador. Dat vertellen de oprichters van de bende, inmiddels respectabele gezinshoofden. Interviews met oud-leden, deskundigen en crimininaliteitsbestrijders zijn doorsneden met archiefmateriaal en recente opnames van bendeactiviteiten. Hijos de la Guerra schetst een een complexe situatie rond de snelst groeiende gang van Noord- en Midden-Amerika die inmiddels zo'n 100.000 leden heeft. De Amerikaanse en Salvadoraanse regering pakken de bende hard aan. Die benadering (Plan Súper Duro Mano) werkt averechts.

‘True North’ vertelt het verhaal van vier Schotse vissers die niet genoeg vis meer vangen om hun boot te behouden. Een van hen krijgt in Oostende een pak geld in zijn handen gedrukt. Hij hoeft alleen maar een groep Chinese immigranten over te zetten, die allemaal een vermogen hebben betaald voor hun reis naar Engeland. Hij stemt in om de passagiers mee te nemen, maar vertelt niets aan de anderen. Eenmaal op volle zee teisteren de kou, een verschrikkelijke storm en uitwerpselen het ruim met de immigranten. Terwijl alles op alles wordt gezet om de boot te behouden, vechten de bemanningsleden hun persoonlijke vetes uit. Maar hoe persoonlijk is voor hen de lading?

In Congo worden verkrachte vrouwen uitgestoten. De vrouwen moeten leren om erover te praten. Door over je verkrachting te praten bestaat het. Vervolgens moeten de daders gestraft worden, maar dat is niet zo eenvoudig. Tijdens voorlichtingsbijeenkomsten leren de vrouwen maar ook de mannen om te praten en te leven met de verkrachting.

Al meer dat tien jaar verdwijnen er honderden jonge vrouwen in Juárez, Mexico. Als ze al worden gevonden zijn ze verminkt, verkracht en vermoord. De moorden worden niet opgelost en de autoriteiten spelen een dubieuze rol.

Dagelijks worden wereldwijd meer dan twee miljard koppen koffie gedronken. Toch lijken maar weinig koffiedrinkers zich bewust te zijn van de herkomst van ‘het zwarte goud’. De koffie industrie, goed voor een omzet van bijna 60 miljard euro per jaar, wordt volledig gedomineerd door multinationals, terwijl de koffieboeren in derdewereldlanden er nauwelijks een cent aan verdienen.

Speelfilm over het lot van Engelse soldaten die actief zijn in Irak, onder wie de achttienjarige Treacle, die kopje ondergaat wanneer er foto’s in de Britse pers verschijnen die de vernedering van Irakese verdachten onthullen. Shane Gulliver en Mark ‘Treacle’ Tate zijn twee achttienjarige vrienden die dienen in het Britse leger in Basra, Irak in 2003. De strijdtroepen worstelen om de wankele vrede te handhaven. Wanneer hun populaire kapitein Godber tijdens een patrouille om het leven komt door een bom, keldert de moraal. Er worden verdachten gezocht en opgepakt, en in een door emoties verhitte nacht worden er gevangenen mishandeld. Eenmaal terug in Engeland zitten de jongens vol verhalen en ontreddering. Foto’s van de mishandelingen van gevangenen komen op knullige wijze boven water, en Shane en Treacle staat een berechting te wachten.