Een neorealistische omnibusfilm met een bijdrage van verschillende belangrijke Italiaanse regisseurs. Doel is om het leven van 'gewone mensen' vast te leggen, zoals het door Antonioni geregisseerde 'Tentato suicidio' waarin drie vrouwen aan het woord komen na een mislukte zelfmoordpoging vanwege een ongelukkige liefde.

‘L'Aria Salata' beschrijft een vader-zoonverhouding die zich ontwikkelt in extreme omstandigheden. Fabio werkt in een gevangenis met de taak te bepalen of gevangenen in aanmerking komen voor verlof. Als hij met gevangene Luigi Sparti te maken krijgt, ontdekt hij tot zijn ontsteltenis dat deze man zijn eigen verdwenen vader is, die een veroordeling voor moord uitzit.

De beeldschone Paola Molon Fontana (Lucia Bosé) is al zeven jaar getrouwd met de steenrijke Milanese textielbaron Enrico Fontana (Ferdinando Sarmi) als ze weer in contact komt met haar vroegere geliefde Guido (Massimo Girotti). Hun liefde kon toen niet tot bloei komen vanwege de verloving van Guido en nu staat Paola's huwelijk met de jaloerse en bezitterige Enrico hun liefde in de weg.

Het vrijgevochten stel Leo en Nina zijn al jaren gelukkig samen. Getrouwd zijn ze nooit, omdat ze vinden dat ze zich niet zouden conformeren aan de traditionele verwachtingen van de maatschappij. Totdat.... Leo haar ineens toch ten huwelijk vraagt. Tegen zijn gevoel in, maar als de voorbereidingen voor een bruiloft in hun stijl vorderen, stapelen de misverstanden en problemen zich al snel op.

Yousef en Giuseppe zijn oude vrienden die meer dan tien jaar met elkaar hebben samengewerkt. Nadat Yousef als vluchteling uit Tunesië in Italië aankwam, is hij op een vissersboot gaan werken en heeft daar Giuseppe ontmoet die zijn beste vriend werd. Na jaren zware arbeid voor een baas besluiten de twee voor zichzelf te beginnen en kopen ze een vissersboot. Dan komen de gebeurtenissen van 11 september 2001 en lijkt de hele wereld te veranderen. Overal ontstaan verdenkingen, zelfs op een klein vissersbootje op zee.

Tragikomische parabel waarin de doodgewone Antonio door de excentrieke miljonair Raniero wordt gestalkt. Zomaar, zo lijkt het, tot Antonio de ware reden krijgt te horen: het noodlot zou hem hebben aangewezen als Raniero's moordenaar. Dat zegt Raniero tenminste, en die is erg volhardend. Zijn duivelse spel heeft dramatische gevolgen.

Rauls alleenstaande moeder verdient haar brood als zangeres van Italiaanse volksmuziek. Ze doet het goed bij de mannen, maar vriendjes blijven nooit langer dan een paar weken. Raul is vastbesloten voor haar de ideale man te vinden en probeert zijn muziekdocent aan haar te koppelen, maar deze houdt vooral van opera. Raul belooft naar het conservatorium te gaan, om zo zijn leraar aan hem (en zijn moeder) te koppelen.

Een dag uit het leven van straatvegers in het naoorlogse Rome.

Tijdens een werkreis neemt de uitgebluste journalist David Locke (Jack Nicholson) de identiteit aan van een voor hem onbekende, overleden man. Met de agenda van deze Robertson als gids reist Locke door Europa en Afrika waarbij hij ontmoetingen heeft met levensgevaarlijke individuen en valt voor een verleidelijke jonge vrouw (Maria Schneider).

De rijke fabriekseigenaar Anna heeft een relatie met de jongere Mara, die in haar fabriek werkt. Als ze samen op vakantie zijn, neemt Anna - tegen de zin van Mara in - een Noord-Afrikaanse jongen mee in hun auto. Dit leidt tot allerlei complicaties in hun relatie en er ontstaat een vreemde driehoeksverhouding.

Lorenzo Maggi is een jonge, ambitieuze advocaat. Zijn leven loopt op rolletjes: hij heeft een goede baan, een zeer riante woning en mooie vrouw aan zijn zijde. Totdat het noodlot hem treft. Hij zakt op straat in elkaar en zijn toekomst is plotseling heel onzeker. Dan leert hij kankerpatiënt Giovanni kennen, met wie hij een kamer van het ziekenhuis deelt. Giovanni helpt hem anders naar het leven te kijken, terwijl Lorenzo hem helpt de relatie met zijn dochter te herstellen.