Amsterdam, Hotel The Toren, zaterdag 15 augustus 2009
Van kinderen over de hele wereld – zijn boeken zijn in meer dan veertig talen uitgegeven – krijgt Knister, de schrijver van de boeken over het tienjarige heksje Lilly, fanmail. De meest uiteenlopende vragen worden hem gesteld, zoals “Mijn ouders zijn gescheiden en ik heb daarom geen vader meer. Kun jij niet bij ons komen wonen?” Hoe gezellig moet het kinderen lijken om een vader te hebben die zulke mooie verhalen kan vertellen, dan wordt het naar bed gaan een feest! Dat Knister een geboren verteller is, wordt ook in het interview dat Movie 2 Movie medewerker Monica Meijer met hem had duidelijk.
|
Knister, zijn echte naam is Ludger Jochmann (“maar met zo’n naam kun je geen carričre maken,” aldus de schrijver), is in Nederland voor de promotie van de eerste ‘Heksje Lilly’ film, ‘Heksje Lilly – De draak en het magische boek’, die op 20 augustus 2009 in premičre gaat. De goedlachse schrijver vertelt in een grappige mengeling van Nederlands, Duits en Engels enthousiast over zijn ervaringen met de Duitse productie. “Ik was erg betrokken bij het maken van de film. Ik stelde als voorwaarde aan mijn toestemming een film te maken over Heksje Lilly dat ik niet wilde dat ze het zouden baseren op een of meerdere van mijn boeken. Je leest het zo vaak dat schrijvers teleurgesteld zijn als ze een verfilming zien van hun boek. Daarnaast zijn mijn boekjes te kort voor een film van negentig minuten. Ze zouden dan drie boekjes moeten gebruiken en dat is niet goed voor de dramaturgie.” Knister schreef speciaal voor de film het verhaal, dat door regisseur Stefan Ruzowitzky bewerkt werd tot scenario. “Ik heb geen ervaring met het schrijven van scripts,” geeft Knister toe.
|
|
Girl power
Een belangrijk element van een Heksje Lilly verhaal is dat zij problemen nooit op mag lossen met magie. “Ze moet zelf nadenken en haar girl power gebruiken.” Wat eveneens van belang is voor Knister is dat elk avontuur sterk moet afwijken van het vorige. “Ik probeer te vermijden dat de boeken op elkaar lijken, ik wil mijn lezers blijven verrassen.” Deze werkwijze voert Knister door in de filmserie, want, zo laat hij ons weten, ze zijn al bezig met de tweede film. Hij licht alvast wat tipjes van de sluier op. “De tweede film gaat over een vreemd koninkrijk, waar een vervloekte troon staat. Degene die de troon wil bestijgen wordt er steeds van af gegooid. Ten einde raad schrijft hij Lilly, over wie hij gehoord heeft, een brief met het verzoek hem te komen helpen. Vergezeld door Hektor gaat Lilly dan op reis naar India.” De tweede film zal meer de opbouw van de boekjes volgen. “Leon speelt een kleinere rol, slechts in het begin en aan het eind zal hij te zien zijn. De acteur die Leon speelt in ‘Heksje Lilly – De draak en het magische boek, Sami Herzog, is voor deze film al weer te oud. Deze rol zal door een andere acteur ingevuld worden.” Alina Freund kruipt nog wel een keer in de rol van Lilly, zo laat Knister weten. Hij verwacht echter dat zij voor de derde film, die er volgens de schrijver gezien het succes van het eerste deel in Duitsland, ongetwijfeld zal komen, te oud zal zijn en vervangen zal worden door een andere actrice. “Net zoals bij James Bond eigenlijk,” grinnikt hij.
Eerste keus
De schrijver was erg beslist in de keuze van de regisseur. “Ik wilde per se een regisseur die geen ervaring heeft met het maken van kinderfilms, ik wilde gewoon een regisseur die goede films maakt. Toen ik hem de eerste keer benaderde, helemaal aan het begin van het proces, weigerde hij. Tot mijn grote teleurstelling was hij niet geďnteresseerd. Na twee jaar tevergeefs een regisseur gezocht te hebben, vroeg ik de producent hem nogmaals te benaderen, met daarbij mijn eerste brief, zodat het hem duidelijk zou worden dat Stefan echt mijn eerste keus was en niet slechts een van de laatste opties.” Stefan Ruzowitzky accepteerde binnen drie dagen: zijn kinderen waren inmiddels oud genoeg om fans van Heksje Lilly te zijn en hij zag zich eigenlijk alleen al daarom genoodzaakt de regieklus op zich te nemen. Voor de tweede film had Ruzowitzky al aangegeven geen tijd en zin te hebben, ondanks dat hij veel lol had in het maken ervan, en is er een andere regisseur aangetrokken, alweer een Oostenrijker: Harald Sicheritz. “De Oostenrijkse humor is erg leuk,” vertelt Knister, “het spreekt mij meer aan dan de tegenwoordige Duitse humor.”
Wilde ideeën
Een ander punt waar Knister tegenaan liep bij het verfilmen van zijn verhaal is dat hij wilde dat de scčnes die zich afspeelden in Lilly’s straat opgenomen werden in Nederland. Helaas was dat gezien het budget niet mogelijk, maar Knister was erg tevreden met de oplossing. “We vonden een wijk in Potsdam, het Nederlandse kwartier, waar de hele architectuur erg Nederlands is. Ik ben erg benieuwd hoe de reactie van de Nederlandse kinderen zal zijn op deze beelden, want het lijkt net of Lilly in Nederland woont.”
Het succes dat de eerste film heeft geoogst, opende veel deuren voor Knister. Toen Disney wilde weten wat zijn plannen waren voor de volgende film, dacht de schrijver hardop en was hij verbaasd dat zijn ideeën met enthousiasme ontvangen werden. “Ik zag scčnes voor me met een olifant die een klein aapje op zijn hoofd heeft, terwijl Lilly een ritje maakt op het dier. Ik was eigenlijk hardop aan het brainstormen, maar de producenten vonden het prachtig en vroegen om meer ideeën.” De opnamen voor de tweede Heksje Lilly film vinden wederom plaats in Potsdam, maar een deel van de film wordt opgenomen in India. “De hoofdrolspeler uit ‘Slumdog Millionaire’ speelt een belangrijke rol,” vertelt Knister trots. “Het is een geweldige acteur, hoewel hij geen Duits spreekt, was hij na twee dagen in staat twee hele scčnes in het Duits te spelen. Het is ongelooflijk.” Knister is erg onder de indruk van films als ‘Slumdog Millionaire’, maar heeft een hele brede filmsmaak. “Momenteel verheug ik me erg op de nieuwe Almodóvar, ‘Los abrazos rotos’. Maar ook een film als ‘Ice Age 3’ kan ik erg waarderen.” Omdat hij Bollywoodfilms erg leuk vindt, werd hij geďnspireerd voor een einde aan de tweede Heksje Lilly film. “Er komt een Bollywood-dansscčne aan het eind. We hebben de beste choreograaf van Bollywood al geboekt,” glundert hij.
Geest in de fles
Er wordt door Disney voor het vervolg op ‘Heksje Lilly – De draak en het magische boek’ dus veel geld beschikbaar gesteld. Zo werd er in de studio in Potsdam een troonzaal gebouwd, die 300.000 euro heeft gekost. “Ik mocht ook een extra CGI-karakter bedenken: dat wordt een vrouwelijke geest in een fles, waar Hektor verliefd op wordt,” vertelt Knister. Het draakje Hektor is een personage dat in eerste instantie bedacht is voor de tekenfilmserie van Heksje Lilly. Uit kostenoverwegingen bedacht Knister een figuurtje dat Lilly in al haar avonturen zou kunnen vergezellen. “Het was meteen duidelijk dat Hektor ook mee moest doen in de film.” Hij laat weten dat de CGI animatie van Hektor het duurste was van de hele film. Een team van zo’n twaalf man heeft een jaar lang aan Hektor gewerkt.
Rockster
Het vliegdraakje is razend populair in Duitsland, en Knister verwacht dat dit in Nederland niet veel anders zal zijn. In een volgend avontuur van Lilly dat in de boekhandel zal verschijnen, gaat Lilly Hektor op zoeken. Zij verwacht dat zij bij Surulunda terecht zal komen maar Hektor zit middenin de voorbereidingen op een soort wedstrijd. “Draken moeten namelijk tegenwoordig overal vergunningen voor hebben,” grinnikt Knister. “Vergunningen voor vliegen, vergunningen voor vuur spuwen… Lilly probeert Hektor te helpen zodat hij de wedstrijd zal winnen, terwijl er eigenlijk geen heksen toegestaan zijn.” Het is duidelijk dat Knister nooit om inspiratie verlegen zit. “Ik heb altijd meer ideeën dan ik kan schrijven,” laat hij weten. “Mijn editor haalt altijd dingen uit mijn manuscript met de melding dat ik dat maar voor een nieuw boek moet bewaren.” Ondanks dat Knister een uitstekende kinderboekenschrijver is, had hij zelf nooit verwacht dat hij dit zou worden, maar ging hij ervan uit dat hij door zou breken als rockster. Uit die periode is zijn artiestennaam ook afkomstig. “Behalve mijn familie noemt iedereen mij Knister. Ik wed dat ze bij mijn uitgever niet eens weten hoe ik echt heet,” zegt hij vrolijk. Hoewel Knister lang geleden een leven in de spotlights wel zag zitten, ziet hij zichzelf nu niet meer voor de camera staan, in een bijrol in een Heksje Lilly film, bijvoorbeeld. “Nee, daar hebben ze me al voor gevraagd, maar er zijn veel betere acteurs dan ik,” lacht hij.
Filmmuziek
Muziek maakt Knister nog steeds, het is zijn lust en zijn leven. In het contract voor de film had hij bedongen dat hij de muziek mocht doen voor de film. Toen puntje bij paaltje kwam wisten de producenten hier echter niets van, zo bleek in een gesprek dat Knister met ze had. “Ze vroegen me wie we in gedachten hadden voor de muziek, en nerveus dacht ik ‘ze hebben het contract toch wel gelezen? Het is toch duidelijk wie de muziek gaat doen?’” Omdat Knister niet onbeleefd wilde zijn, zei hij echter niets en vroeg hij in plaats daarvan de producenten wie zij in gedachten hadden. Hij vervolgt: “Toen de naam Klaus Badelt viel, was ik sprakeloos. De componist van de soundtrack van onder andere ‘Pirates of the Carribean: The Curse of the Black Pearl’ en ‘Gladiator’ is een van mijn idolen! De filmmuziek van ‘Pirates of the Carribean’ staat in mijn favorietenlijstje van de laatste tien jaar! Ik heb het nooit meer gehad over het feit dat ik eigenlijk de muziek zou doen.” Badelt is ook aangetrokken voor de volgende Heksje Lilly film. “Hij heeft het hoofdthema onveranderd gelaten, en er een Indiaas tintje aan gegeven,” voegt Knister toe. Knister geeft aan dat hij de muziek een van de sterke punten vindt van ‘Heksje Lilly – De draak en het magische boek’. “Het is zo heerlijk bombastisch, zo echt “Hollywood”. Ik had dat nooit gekund.” Iedereen zijn talent, Knister! Gelukkig maar dat we van jouw schrijftalent nu op twee manieren kunnen genieten!
Tekst: Monica Meijer
Foto’s: Lodi Meijer |
