"I'm on a highway to hell," brullen de onverslijtbare Australische rockers van AC/DC. Dat laatste geldt ook voor Solomon Kane. Deze zwaardvechter, in dienst van Queen Elisabeth I, beseft na een ontmoeting met een demon, The Reaper, dat zijn brutale acties hem verdoemd hebben en dat hij de wapens moet neerleggen tenzij hij de rest van zijn leven in de hel wil doorbrengen. Dat vreedzame leven wordt ruw verstoord wanneer een donkere macht het land bedreigt.

Als de termen Sword & Sorcery en ‘Conan the Barbarian' een belletje doen rinkelen, zit u op het juiste spoor. Met de gouverneur van Californië, Arnold Schwarzenegger, als een rondklievende en ledematen afhakkende geweldenaar was dit dolgedraaide mythische verhaal een onvervalste guilty pleasure. Overacting en vrouwelijk schoon incluis. ‘Solomon Kane' behoort tot het genre en doet sterk denken aan zijn struise voorganger. Zo vreemd is dat allemaal niet want beide helden komen uit de pen van pulpschrijver Robert Ervin Howard. Deze staat nog altijd bekend als een meester in verhalen over magie en fantasy.

Niet alle films zijn gemaakt voor de denkende mens. De actie staat centraal in ‘Solomon Kane'. Het moet opwindend en fel zijn. Om iets gedaan te krijgen, wordt er geweld gebruikt. Het personage van Kane zou buitensporig uit de toon vallen in een praatgroep. De makers hebben dan ook geen andere intentie dan een bevlogen avonturenfilm af te leveren.

Of de vrij onbekende James Purefoy kan acteren of niet doet niets ter zake. Dat het verhaal uberquatsch is en nog minder inhoud heeft dan een aflevering van G.T.S.T. ook niet. Voor het serieuze acteerwerk mochten Max Von Sydow en Pete Postlethwaite een zwaard omgorden en voor de rest willen we alleen maar het geluid van tegenelkaar kletsende zwaarden horen, griezelige tegenstanders zien en ons amuseren. Wie daar anders over denkt, mag lekker oprotten.

De kans bestaat dat u deze film na een half uur alweer vergeten bent. Maar een mens kan niet leven van Woody Allen, Pedro Almodovar of Lars Von Trier alleen. "I  was never more at home than I was in battle".