Al vanaf de vroegste jaren van de cinema is de Robin Hood legende een bron van inspiratie geweest voor films, televisieseries, kortfilms en animatiefilms. Sterren als Douglas Fairbanks en Errol Flynn kropen ooit in de huid van de outlaw die steelt van de rijken en opkomt voor vrijheid en rechtvaardigheid. De twee meest recente films, ‘Robin Hood: Prince of Thieves' en de parodie ‘Robin Hood: Men in Tights', dateren ondertussen van begin de jaren 90. Het werd dus misschien stilaan tijd voor een nieuwe film. Dit betekent ook wel dat Ridley Scott het moet opnemen tegen al die eerdere films - en uiteraard ook de populaire BBC reeks die startte in 2006. Maar Scott kennende hoeft dit geen probleem te zijn.

We kunnen hoogstwaarschijnlijk verwachten dat Scotts versie de meeste serieuze en minst karikaturale Robin Hood film tot nu toe zal zijn. ‘Robin Hood: Prince of Thieves' probeerde al relatief historisch correct te zijn en legde de nadruk op de spanning en het avontuur, eerder dan op humor - hoewel de film nog steeds humoristisch genoemd kon worden. Het is verleidelijk om te zeggen dat ‘Robin Hood' waarschijnlijk erg te vergelijken zal zijn met Scotts meesterwerk ‘Gladiator' (2000). De hoofdrol wordt ook hier gespeeld door zijn favoriet Russell Crowe, met daarnaast nog een aantal welluidende namen (zoals Cate Blanchett als Marian). Daarnaast is het verhaal semihistorisch en de hoofdfiguur is een held die strijd voor de vrijheid van zichzelf en de zijnen. Scott heeft - naast ‘Gladiator' - nog ervaring met het regisseren van dit soort epische films, zoals zijn ‘1492: Conquest of Paradise' (1992) en ‘Kingdom of Heaven' (2005). De kostuums en settings zijn zo historisch mogelijk weergegeven - dus geen felgroene pakjes en hoedjes met veren.

Het verhaal is te vergelijken met dat van ‘Robin Hood: Prince of Thieves' en tevens met de bekendste delen van de legende. Robin Loxley keert terug naar Engeland na een kruistocht en vindt King Richards boosaardige broer John op de troon. Samen met een groep outlaws neemt hij het op tegen zowel de nieuwe koning als tegen de corrupte en tirannieke Sheriff van Nottingham, die Robins geboortedorp teistert. Daarnaast wil hij ook nog de hand zien te winnen van de mooie Marian. Opvallend afwezig in deze film is het personage van Guy Gisbourne, een handlanger van de Sheriff en vaak afgeschilderd als persoonlijke vijand van Robin. Interessant om weten is dat Scott oorspronkelijk een film over de Sheriff van Nottingham zou maken, waarin die door Crowe zou gespeeld worden. Later evolueerde het naar een film over Robin, die de rol van sheriff overneemt na diens dood. Uiteindelijk - en misschien maar gelukkig - besloot de regisseur om toch eerder de traditionele verhaallijn te volgen en de film werd niet langer ‘Nottingham' genoemd maar ‘Robin Hood'.

Bereid je voor op een epische en technisch hoogstaande film, die de alom bekende legende eer zal aandoen, en ook het nodige bloedvergieten en de iets duisterdere kanten van de personages niet uit de weg zal gaan.