Roman Polanski die zijn nieuwste film "The Ghost Writer" achter de tralies afwerkt. Of hoe realiteit ruimschoots de fictie inhaalt en grijnzend ridiculiseert. In deze thriller moet een publiek figuur zich verweren tegen allerlei aantijgingen. Polanski kan er helaas over meepraten. Voor de postproductie werd de regisseur op de luchthaven van Zürich in de boeien geslagen. Een 32 jaar oude zedenzaak gooit roet in het eten. De film haalt uiteindelijk toch het grote scherm en gaat in première op het Filmfestival van Berlijn 2010. Zonder aanwezigheid van Polanski die moet gehoorzamen aan de wetten van huisarrest. Dat weerhoudt de jury er niet van om de geplaagde man te honoreren met de Zilveren Beer voor beste regisseur. De van afkomst Joodse filmmaker zal in zijn huiselijke gevangenis het script waarschijnlijk niet zo snel meer vergeten.

De cineast heeft een zwak voor literaire bewerkingen en scharrelde ook nu weer uit een boek, ‘The Ghost' van Robert Harris. Nochtans vond hij het aanvankelijk maar een saai idee. Na een grondige screening van het manuscript hapte hij toch toe. Het verhaal leent zich namelijk uitstekend om opnieuw één van zijn specialiteiten te exploreren: de thriller.

Een spookschrijver pent in naam van een opdrachtgever teksten, speeches of zelfs een boek. The ghost (Ewan McGregor) is zo een anonieme auteur die de memoires van de vroegere Engelse premier gaat neerkrabbelen. Rond Adam Lang (Pierce Brosnan) hangt er een mistbank met een duister randje. Deze laatste wordt immers beticht van oorlogsmisdaden. Voor hij er erg in heeft trekt de schrijver, met gevaar voor eigen leven, een heuse beerput open.

De figuur Adam Lang is trouwens losjes gebaseerd op niemand minder dan Tony Blair. Harris verdiende in een vorig leven de kost als politiek journalist. Hij volgde de politicus en zijn partij New Labour bij hun verkiezingscampagne in 1997. Er ontstond zelfs een soort van vriendschap tussen beiden. Voor de verslaggever een springader van inspiratie alhoewel hij de gelijkenissen met Blair zelf wel een beetje afzwakt. "Writing about power is the thing that I'm most interested in and all my novels, in a way, are examinations of power. I'm particularly interested in the phenomenon of the leader who loses power, be it Richard Nixon or Margaret Thatcher. When I started writing the image of Tony Blair went out of the window, and I created - I hope - this universal political figure".

Voor aspirant auteurs: schrijven is een gevaarlijk beroep.... bezint eer ge begint...