“We moeten het bos redden!” Het is een veelgehoorde kreet in jeugdfilms. Als kind heb je nog het gevoel dat je in je eentje (of in ieder geval met een groepje vriendjes) de hele wereld kan redden. Dankzij dit optimisme is het op de bres springen voor dier en natuur een veelgebruikt thema is in boeken, series en dus ook films. Ernst en Bobbie deden het al in ‘Ernst en Bobbie en de geslepen Onix’, animatiefilm ‘FernGully: The Last Rainforest’ behandelde een soortgelijk onderwerp en dit najaar moet Foeksia de miniheks op het witte doek het heksenbos zien te redden omdat dit moet wijken voor een snelweg. Ook in het Amerikaanse ‘Furry Vengeance’, in ons land uitsluitend in de Nederlandse, nagesynchroniseerde versie uitgebracht als ‘De bonte brigade’ zijn de vooruitzichten voor de natuur niet best.

Brendan Fraser (bekend van onder andere ‘The Mummy’, ‘George of the Jungle’ en ‘Journey to the Center of the Earth’) speelt Dan Sanders, een vastgoedontwikkelaar, die met zijn vrouw Tammy (gespeeld door Brooke Shields) en zoon Tyler (Matt Prokop, ‘High School Musical 3’) verhuist naar de bossen van de Amerikaanse staat Oregon. Blij is het gezin niet echt met deze nieuwe woonomgeving, Tammy is een echte stadse dame en Tyler heeft zelfs een natuurfobie, dus geen van hen is gelukkig met het feit dat ze Chicago achter zich moeten laten. Maar Dans werkgever heeft plannen met het stuk bos waar de Sanders gaan wonen: er komt een ecovriendelijke woonwijk en Dan moet dat project leiden. Waar de projectontwikkelaar echter geen rekening mee heeft gehouden is het feit dat de oorspronkelijke bewoners het niet eens zijn met deze nieuwe bestemming van hun verblijf! Dan krijgt te maken met op wraak beluste wasberen, stinkdieren, wezels, vogels en zelfs een grizzlybeer. De dieren zetten alle zeilen bij om het project te laten mislukken. Dat levert, afgaande op de trailer, veel, heel veel, slapsticksituaties op. Dan krijgt van alles op zijn hoofd, struikelt over dingen, weet met zijn auto ternauwernood een naar beneden rollend rotsblok te omzeilen… het zit hem niet mee. Gaat het de dieren lukken het bos te redden?

Het origineel van ‘De bonte brigade’ is in april al in de Verenigde Staten in première gegaan en werd daar massaal afgekraakt. De humor zou ver beneden de maat zijn en slechts kinderen die te jong zijn om ooit een goede film van Brendan Fraser (aldus ‘The Hollywood Reporter’) gezien te hebben zullen lol beleven aan deze film. Een andere – waarschijnlijk rake -opmerking kwam van een bezoeker op IMDB: “’Daddy Day Camp’ is ‘The Godfather’ vergeleken bij deze film.” Het heeft er alle schijn van dat ‘De bonte brigade’ door volwassenen filmliefhebbers inderdaad net zo gewaardeerd zal worden als die gruwel van een film. Kinderen zullen daar echter geen boodschap aan hebben, er zullen er vast genoeg zijn die gierend van het lachen de bioscoopstoel afrollen… Goede smaak komt met de jaren!