De afgelopen jaren heeft schrijfster en regisseuse Nancy Meyers een behoorlijke reputatie opgebouwd als koningin van de romantische komedies. 'Something's Gotta Give' met Jack Nicholson en Diane Keaton en 'What Women Want' met Mel Gibson werden door het grote publiek met open armen ontvangen. Eerder schreef en regisseerde Meyers de twee 'Father of the Bride'-films en 'I Love Trouble', waarmee ze eveneens het bioscooppubliek in het hart wist te raken. Slim als ze is zorgt ze ervoor dat haar films altijd zo rond de feestdagen in de bioscopen draaien. Kerst is natuurlijk dé tijd voor romantiek. Ook de release van haar nieuwste film, 'The Holiday', is weer uitstekend getimed.

'The Holiday' draait om twee vrouwen. Het leven van de neurotische Amerikaanse Amanda (Cameron Diaz) wordt bepaald door haar dramatische relatie met haar ontrouwe vriend Ethan (Edward Burns). Om voorgoed te breken met al die beslommeringen besluit ze te vluchten naar Engeland, om er eventjes lekker eruit te zijn. Aan de andere kant van de oceaan loopt ze toevallig Iris (Kate Winslet) tegen het lijf. Ook zij heeft relatieproblemen en om elkaar te helpen besluiten ze tijdelijk van woning te ruilen. En dus vertrekt Iris naar Californië, terwijl Amanda intrekt neemt in Iris haar woning in Groot-Brittannië.

Aanvankelijk genieten de vrouwen enorm van hun tijdelijke nieuwe leventje zonder stress. Tot het moment dat ze beiden verliefd worden. Amanda begint wat aarzelend aan een affaire met de knappe Graham (Jude Law), die er geen doekjes om windt haar voor zich te winnen. Ondertussen ontmoet Iris de grappige filmcomponist Miles (Jack Black), die een frisse en vrije geest heeft die ze maar moeilijk kan weerstaan. Zullen de vrouwen in deze nieuwe omgeving eindelijk het geluk vinden waar ze zo naarstig naar op zoek zijn of zijn ze gedoemd tot dramatische relaties, ongeacht de plek waar ze zich bevinden?

In 'The Holiday' haalt Nancy Meyers een element naar voren die van haar film 'The Parent Trap' (met tienerster Lindsay Lohan) een groot succes maakte; twee totaal verschillende vrouwen op verschillende locaties in de wereld die toch op de een of andere manier nauw met elkaar verbonden zijn. De casting voor de film duurde een eeuwigheid, wat best vreemd is als je bedenkt wie de rollen uiteindelijk hebben gekregen. Cameron Diaz is natuurlijk de ultieme California-girl en Kate Winslet vormt een uitstekend contrast als haar Engelse tegenhanger. De aanwezigheid van Jude Law zal ongetwijfeld veel bakvisjes naar de zalen trekken en mannen die met hun vriendin of vrouw mee gaan of moeten zullen blij zijn dat Jack Black deze chick-flick van de nodige scherpe randjes voorziet. Naar verluidt nam de komiek de rol aan omdat hij nu eindelijk wel eens een film wilde maken waar zijn moeder gewoon naar zou kunnen kijken, zonder zich opgelaten te hoeven voelen...

Afgaande op de reputaties van de acteurs zal het onconventionele koppel Winslet-Black voor de beste momenten in de film gaan zorgen. Juist omdat je deze combinatie niet verwacht in een romantische komedie, kan het wel eens verrassend leuk uit de hoek komen. De combi Diaz-Law is meer traditioneel en lijkt op het oog eerder wat saai dan spannend. Bovendien staat Law bekend om zijn rollen als onverschillige, onsympathieke en uitermate arrogante kerels (denk maar aan zijn rollen in 'The Talented Mr. Ripley', 'Alfie' en 'Closer' en aan de rol die hem op het lijf geschreven lijkt, die van Errol Flynn in 'The Aviator'). Het zal even wennen worden hem als de charmante en sympathieke Graham te zien.

Romantische komedies staan over het algemeen niet bekend om hun verrassende plot. En dat hoeft ook niet. Een avondje onbezorgd film kijken is op zijn tijd best leuk. Bovendien zullen - de films van Meyers kennende - de kleding van de acteurs en de interieurs van hun woningen tot in de puntjes verzorgd zijn. En het oog wil ook wat natuurlijk. Kortom, 'The Holiday' lijkt de ultieme film deze winter om gezellig met een stel vriendinnen te gaan bekijken.