Guillermo del Toro (‘Pan's Labyrinth'), Alejandro González Iñárritu (‘Amores Perros', ‘Babel') en Alfonso Cuarón (‘Y tu Mamá También', ‘Harry Potter and the Prisoner of Azkaban', ‘Children of Men'): genoeg getalenteerde regisseurs in Mexico zou je zo zeggen. Er is echter altijd plaats voor één meer. Wellicht is het nu de beurt aan Gerardo Naranjo, met zijn laatste film ‘Drama/Mex'?

Naranjo vertrok in 1997 vanuit het kleine Mexicaanse dorp Salamanca naar Mexico-stad om te studeren aan de Universidad Iberoamericana, om deze studie vervolgens voort te zetten in Amerika aan het American Film Institute in Los Angeles. Zijn afstudeerfilm ‘The Last Attack of the Beast' won in 2002 de Directors Guild of America Directing Award en werd vertoond in Cannes. Het jaar daarna schreef en regisseerde de jonge Mexicaan zijn eerste speelfilm ‘Malachance', waarin een man de identiteit van een vriend steelt en van huis wegvlucht. Naranjo schreef vervolgens in 2005 mee aan en acteerde in ‘The GoodTimesKid', en nam zijn tweede film ‘Drama/Mex' op, waarvoor hij ook het script schreef.

In het intense ‘Drama/Mex' komen vijf personen en drie verhaallijnen op een bijzondere manier samen, met op de achtergrond het hedendaagse, verloederde Acapulco. Fernanda (Diana Garcia) wordt geconfronteerd met de terugkeer van haar onstuimige ex Chano (Emilio Valdés). De haat/liefde verhouding tussen de twee mondt onder andere uit in een heftige en gewelddadige seksscène. Wie een zoete liefdesfilm verwacht, kan dan ook maar beter nu zijn verwachtingen bijstellen. Fernanda's huidige vriend Gonzalo komt achter het overspel van zijn vriendin en is al snel zijn jaloezie niet meer de baas: verhaallijn twee. 

De derde verhaallijn betreft een oude bureaucraat, Jaime (Farnado Becerill), die met een van zijn baas gestolen som geld 's nachts naar Acapulco vlucht. Op de drempel van zelfmoord raakt hij in contact met Tigrillo (Miriana Moro), een jong meisje die toeristen van hun geld berooft. Becerill is overigens één van de weinig castleden van 'Drama/Mex' met veel ervaring; Naranjo maakte grotendeels gebruik van niet-professionele acteurs. Moro werkte, naast haar rol als Trigillo, ook mee als producer aan de film.

Naast Moro bevat ‘Drama/Mex' ook nog twee opvallende uitvoerende producenten: Diego Luna en Gael García Bernal. De Mexicaanse acteurs, bekend van onder andere ‘Dirty Dancing: Havana Nights', ‘The Terminal' (Luna), ‘Amores Perros' en ‘Babel' (Bernal), speelden eerder samen in het drama ‘Y tu Mamá También' en zijn sinds hun jeugd goede vrienden. De twee richtten samen met producer Pablo Cruz de filmmaatschappij Canana Films op, om Mexicaanse filmmakers zonder zorgen over de commerciële beperkingen van Hollywood films te laten produceren.

En ‘Drama/Mex' is een goed voorbeeld van hoe films er uit kunnen zien zonder de hete adem van Hollywood in hun nek: vol energie en intensiteit, neigend naar experimenteel. Niet alleen in de verhaallijn, maar ook in de uitvoering; de film is opgenomen met een handcamera en de beelden zijn dan ook constant in beweging. Of de film regisseur Naranjo voorgoed op de kaart zet, valt nog te bezien; een aardige poging is het zeker. De film draait vanaf 5 juli in de bioscopen.