Het narratieve uitgangspunt van deze film is het legendarische gedicht met de gelijknamige titel dat hoogstwaarschijnlijk stamt uit de vroege middeleeuwen (het is waarschijnlijk ergens tussen de achtste en de tiende eeuw geschreven). Het is niet de eerste poging om dit legendarische verhaal als uitgangspunt voor een film te gebruiken. Filmkijkers werden eerder al getrakteerd op het tenenkrommend slechte broddelwerkje 'Beowulf' (1999), het al beduidend betere 'Beowulf & Grendel' (2005) en de fraaie tekenfilm 'Animated Epics: Beowulf' (1998).

Robert Zemeckis, regisseur van onder meer de legendarische trilogie 'Back to the Future', waagt zich nu aan een nieuwe poging om het klassieke Angelsaksische epos opnieuw op spectaculaire wijze tot leven te laten komen op het witte doek. De makers hebben ervoor gekozen om van deze vertolking van Beowulf een driedimensionale en computergeanimeerde film te maken. Zemeckis en consorten maken hierbij, net als in de films 'The Polar Express' en 'Monster House', gebruik van een techniek genaamd motion capture. Kort en simpel gezegd houdt dit in dat de bewegingen en uiterlijke kenmerken van echte auteurs door middel van een gesofisticeerd systeem naar de computer vertaald worden. Het voordeel van een dergelijke werkwijze is dat de computergeanimeerde figuren realistischer overkomen dan bij een traditionele animatiefilm het geval zou zijn. Aan de andere kant kunnen de figuren door deze vorm van CGI wel bewegingen maken die echte acteurs nooit voor elkaar kunnen krijgen. De hoofdverantwoordelijken voor dit project zijn er voorts in geslaagd om een aantal grootheden uit Hollywood te strikken. Angelina Jolie, Anthony Hopkins en John Malkovich zijn klinkende namen die zeker een positieve invloed op de commerciële aantrekkingskracht van dit fantasievehikel zullen hebben. De eerste foto's zien er in ieder geval veelbelovend uit en suggereren dat we hier te maken hebben met een realistisch aandoend en fraai geanimeerd actiespektakel. Liefhebbers van klassieke sagen, gelardeerd met trollen, monsters en andere bovennatuurlijke elementen, hebben dus weer iets om naar uit te zien.