Roemenië stond tot voor kort niet bekend als een land met een belangrijke filmtraditie. Tijdens het communistisch bewind onder dictator Nicolae Ceausescu - die standrechtelijk werd geëxecuteerd in 1989 - maar ook daarna gebeurde er op filmgebied weinig interessants. Recentelijk heeft zich echter een nieuwe generatie filmmakers aangediend, die originele, gedurfde en vaak humoristische films aflevert. Het zijn films die ook internationaal in de smaak vallen, gezien het grote aantal prijzen dat ze in de wacht slepen. Deze 'Roemeense golf' wordt aangevoerd door regisseurs als Christi Puiu ('The Death of Mr. Lazarescu', 2005), Catalin Mitulescu ('The Way I Spent the End of the World', 2006), Corneliu Porumboius ('12:08 East of Bucharest', 2006) en Christian Mungiu ('4 maanden, 3 weken en 2 dagen', 2007). In hun kielzog kwam ook de jonge regisseur Cristian Nemescu opzetten met films als 'Marilena de la P7' (2006). 'California Dreamin' (Endless)' (2007) is helaas de laatste film waar hij aan heeft kunnen werken. Op 24 augustus 2006 kwam het veelbelovende talent op tragische wijze om het leven bij een auto-ongeluk. Hij werd slechts 27 jaar oud.

'California Dreamin' (Endless)' speelt zich af in Oost-Europa, zo'n tien jaar geleden. Het Roemeense dorpje Calpanita is een gehucht op de doorgangsroute naar de Servische provincie Kosovo, waar de Albanese bevolking het Servische leger bestrijdt. De plaatselijke stationschef - een onvervalste bureaucraat - besluit een passerend treinkonvooi te stoppen omdat het niet over de vereiste papieren beschikt. De trein blijkt deel uit te maken van een geheime NAVO-missie en brengt Amerikaanse manschappen en materieel naar de Kosovo-oorlog. Tijdens het dagenlange oponthoud zoeken de dorpelingen toenadering; de burgemeester, de middenstand en een groot deel van de vrouwelijke bevolking zien in het gedwongen oponthoud van de in hun ogen welvarende Amerikanen een buitenkansje. 'California Dreamin' (Endless)' is een film over bureaucratie, corruptie en machtsmisbruik. Drie elementen die elkaar prima kunnen ondersteunen en in stand houden.

Cristian Nemescu (1979 - 2006) werd geboren in Boekarest, waar hij in 2003 afstudeerde aan de Academie voor Theater en Film. Hij maakte naam met zijn korte films 'In Appartment Buildings People Are Crazy About Music' (2000), 'Mihai si Cristina' (2001), 'C Block Story' (2003) en vooral 'Marilena de la P7' (2006). Deze laatste is een documentair ogende, 45 minuten durende schets van het leven in de vervallen buitenwijken van Boekarest. Nemescu filmt het leven aan de rafelranden van de Roemeense samenleving als een bitterzoete coming-of-age-vertelling. 'Marilena de la P7' werd geselecteerd voor de Semaine de la Critique in Cannes en kreeg de prijs voor beste Roemeense film van de jury van het Transylvania International Filmfestival 2006.

Nemescus films werden vertoond op meer dan vijftig filmfestivals, wonnen prijzen en vestigden de aandacht op een nieuwe generatie Roemeense filmmakers. Zijn dood wordt alom betreurd; Nemescu gold als misschien wel de meest getalenteerde verhalenverteller van de golf nieuwe Roemeense filmmakers, onder wie hij bekend stond als 'de Roemeense Spielberg'.

Nemescu, die tevens het script schreef, baseerde 'California Dreamin' (Endless)' op een ware gebeurtenis en laat zien hoe in een slaperig dorpje sluimerende verlangens wakker worden gekust door invloeden van buitenaf. Tegelijkertijd is 'California Dreamin' (Endless)' een tijdloos commentaar op bureaucratie en cultuurverschillen, doorspekt met typisch zwarte en absurde Roemeense humor. De film was dit voorjaar de winnaar van de prestigieuze Un Certain Regard-selectie van het Cannes-filmfestival. De regisseur maakte dit eerbetoon niet meer mee. Op het moment van zijn overlijden was de film zelfs nog niet eens helemaal 'af'; men zat nog in de postproductiefase. Na het overlijden van Nemescu besloot de producent 'California Dreamin' niet af te monteren. De bestaande versie van 155 minuten werd voorzien van de toevoeging 'nesfarsit' - wat letterlijk 'zonder einde' betekent - en sleepte als 'California Dreamin' (Endless)' onder meer twee publieksprijzen én de juryprijs van het Europees Filmfestival in Brussel in de wacht. De film en Nemescu krijgen alom lovende recensies. Dat maakt het veel te vroege overlijden van de buitengewoon getalenteerde regisseur des te tragischer...