De Baskische regisseur Julio Medem laat zich niet graag in een hokje stoppen. Toch weten zijn fans na een handjevol films wel wat ze aan hem hebben en wordt er reikhalzend uitgekeken naar een nieuwe film van zijn hand. Geduld moeten ze daarvoor wel hebben, want Medem is geen man die aan de lopende band films aflevert. Tussen zijn vorige volledige speelfilm, ‘Lucía y el sexo’, dat in augustus 2002 in Nederland uitkwam en zijn meest recente film ‘Caótica Ana’ zit maar liefst zes jaar. In tussentijd heeft de cineast wel een documentaire over de Baskische nationalistische beweging, ‘La Pelota Vasca, la piel contra la piedra’ (2003) gemaakt, maar die kreeg geen landelijke release in Nederland. Het meest bekend is Medem van het eerder genoemde ‘Lucía y el sexo’, maar ook ‘Vacas’ (1992), ‘La ardilla roja’ (1993), ‘Tierra’ (1996) en ‘Los amantes del Círculo Polar’ (1998) zijn bij liefhebbers van het werk van de Spanjaard bekend.

Ana (Manuela Vellés), heldin van het verhaal, is een blij en vrijmoedig meisje van achttien, dat droomt van een carrière als schilder. Ze wordt grootgebracht door haar vader in een grot in Ibiza. Op een dag ontmoet ze Justine, die meteen onder de indruk is van de persoonlijkheidvan het meisje en de manier waarop zij zich uit in haar kunst. Justine (een rol van Charlotte Rampling) haalt haar over om te verhuizen naar Madrid om haar talenten daar verder te ontwikkelen en neemt – tegen Ana’s zin – de rol van moederfiguur op zich. Ana komt terecht in een huis met meerdere kunstenaars, sluit vriendschap met videokunstenaar Linda (Bebe Rebolledo) en wordt verliefd op (en ontmaagd door) Said (Nicolas Cazalé), een schilder, die daarnaast maar liefst vijf studies doet. In een restaurant krijgt Ana een soort aanval waarin ze vloeiend Arabisch spreekt, terwijl zij dit nooit geleerd heeft. Diezelfde nacht verdwijnt Said. Ana ontdekt dat ze in staat is vorige levens te herleven door onder hypnose gebracht te worden, en hoewel dit een traumatische ervaring is voor haar, stemt ze toe om meerdere sessies te volgen. Deze hypnosesessies worden gefilmd door Linda, en het zijn haar beelden die de kijker te zien krijgt. De visioenen van Ana gaan allen over vrouwen die op gewelddadige wijze – door mannen -  aan hun eind gekomen zijn, op 22-jarige leeftijd. Kan Ana deze vicieuze cirkel doorbreken en zichzelf van dit lot bevrijden?

‘Caótica Ana’ is min of meer opgedragen aan de zus van Medem, Ana, die op tragische wijze omkwam bij een verkeersongeluk. Ze was op weg naar haar eerste tentoonstelling. Haar schilderijen zijn die van de film-Ana.

De film, die evenals voorgaande titels uit het oeuvre van Medem een magisch-realistische tint heeft, schijnt nogal wat van de kijker te vergen. De regisseur zelf heeft eens aangegeven dat je je hersens uit moet schakelen alvorens je de film gaat kijken. Sommige critici menen dat de titel de film wel eer aan doet, wanneer de film een wending neemt en vervalt in chaotische taferelen die nauwelijks meer te volgen zijn. Anderen prijzen echter Medems ambitieuze film en vinden dat het zich makkelijk kan meten met zijn eerdere meesterwerken. Het is in ieder geval te hopen dat na het kijken van deze film de meeste van zijn fans nog uit zullen kijken naar zijn volgende project.