‘The Fall’ opende het Amsterdam Fantastic Film Festival in 2008 en de nieuwe film van Tarsem Singh deed het in de publiekspeiling meteen erg goed. Dat de film uiteindelijk het onderspit moest delven in de strijd om de Silver Scream Award (de publieksprijs van het AFFF) ten opzichte van ‘Rec’, ‘Across the Universe’, ‘Fido’, ‘Wristcutters: A Love Story’ en ‘Inside’ zegt meer over de kwaliteit van deze hoger eindigende films dan over ‘The Fall’. Met een eindcijfer van 8,22 mogen de makers van deze drama/fantasy/avonturenfilm/ absoluut tevreden zijn. De film gaat in mei in première in de Nederlandse bioscopen en het is te hopen dat zoveel mogelijk filmliefhebbers de film gaan bezoeken, want naar verluidt is het een pareltje.

Tarsem Singh is iemand die de tijd lijkt te nemen voor zijn producties. Zijn eerste feature film komt in 2000 uit. Het is het ambitieuze ‘The Cell’, met Jennifer Lopez in de rol van Catherine Deane, de psychotherapeute die in de gedachten van haar patiënten kan kruipen, een revolutionaire methode. Haar leven komt in gevaar wanneer zij gevraagd wordt in de gedachten van een seriemoordenaar te gaan: een wanhopige laatste poging om zijn laatste slachtoffer te redden. ‘The Cell’ blinkt uit en valt op door zijn unieke visuele stijl en zijn fantasierijke droomwereld, maar is mede daardoor een film die je in je armen sluit of als waardeloos typeert. Bij ‘The Fall’ schijnt Tarsem, wars van alle kritiek, op dezelfde voet verder te zijn gegaan: de film is visueel overweldigend: niet voor niets heeft de voormalige videoclipregisseur ruim de tijd genomen om allerlei exotische locaties te zoeken als decor voor zijn film. Hij filmde in meer dan twintig landen!

Waar Tarsem echter ook in geslaagd is, is het neerzetten van een geloofwaardige vriendschap, die tussen de schattige kleuter Alexandria en de stuntman Roy, twee patiënten die – hoe onwaarschijnlijk het ook lijkt – een emotionele vriendschap opbouwen. Roy begint Alexandria een verhaal te vertellen, dat haar meeneemt in een prachtige fantasiewereld waarin vijf superhelden een slechte gouverneur moeten zien te overwinnen. Wanneer zij aandringt het verhaal te vervolgen, wil hij iets van haar in ruil… ze moet morfine voor hem stelen. Wat Alexandria niet weet is dat Roy, die niet alleen zijn beide benen moet missen door het ongeluk op de filmset, maar ook lijdt aan een gebroken hart, zelfmoord wil plegen.

‘The Fall’ is een adembenemende film die je laat lachen en huilen, en die zonder twijfel nog dagenlang zal doorspoken in je hoofd. Elke filmliefhebber doet er goed aan een bioscoopkaartje aan te schaffen voor deze film, al is het alleen maar om er over mee te kunnen praten.