Na het verrassend sterke ‘Taken' (2008) gebruiken schrijver Luc Besson en regisseur Pierre Morel opnieuw Parijs als decor voor een actiefilm. Dit keer mag John Travolta zich uitleven... Jonathan Rhys Meyers (van ondermeer ‘Match Point' (2005)) speelt de ideale schoonzoon James Reese; medewerker van de Amerikaanse ambassade in Parijs en zo nu en dan wat onhandig bijklussend voor de CIA. Precies op het moment dat hij zijn vriendin ten huwelijk vraagt wordt hij opgeroepen om special agent Charlie Wax (John Travolta) van het vliegveld te halen en hem te assisteren bij zijn ‘klus' in Parijs. Wax blijkt niet het meest fijnzinnige type te zijn en lijkt meer op een Hell's Angel dan een CIA agent. James heeft grote moeite de onorthodoxe methoden van Wax te volgen, maar hij beseft al snel dat de situatie hem geen andere keuze laat... Over ‘From Paris with Love' kunnen mensen het erg oneens zijn. De een zal het geweldig vinden, de ander waardeloos. Dat heeft te maken met wat iemand verwacht van een film. Verwacht je een goed verhaal, een boodschap en een creatieve inslag dan is deze film inderdaad niet veel soeps. Verwacht je daarentegen actie, entertainment en droog humoristische oneliners dan wordt het een heel ander verhaal. Deze facetten zijn hier namelijk in ruime mate aanwezig. Om te beginnen met enkele minpunten: het verhaal is echt flinterdun, is soms zelfs niet te volgen zo snel als het gaat en zit vol met bekende actiefilmclichés. Elke vorm van originaliteit ontbreekt. Zelfs de titel - een vette knipoog naar de James Bond klassieker - is niet origineel. Daarbij is Rhys Meyers werkelijk een figurant in vergelijking met zijn ‘partner' John Travolta. Laatstgenoemde kan zich hier dan ook heerlijk uitleven als schietgrage, foute agent, inclusief droge kop en dito teksten. Kortom: het soort rol dat hem op het lijf geschreven lijkt te zijn. Maar de film pretendeert ook niets méér te zijn dan simpel entertainment en in dat licht bekeken is ‘From Paris' juist erg geslaagd. Het tempo - wat dus zoals gezegd ook een nadeel heeft - ligt zo hoog dat je je geen moment verveelt. Je krijgt daardoor ook nauwelijks te tijd om goed en wel te beseffen dat het verhaal niets voorstelt, dus daar zal je gedurende de film geen hinder van ondervinden. Het verhaal is slechts een vrijbrief (voor Travolta) om ongegeneerd te knallen. De te verwachten achtervolgingsscènes zijn heerlijk over the top en als de aftiteling verschijnt, wie maalt er dan nog om het gebrek aan kwaliteit? Je hebt je immers anderhalf uur lang prima vermaakt! Al is het slotstuk wel van een heel bedenkelijk niveau... ‘From Paris with Love' kun je onmogelijk een goede film vinden, maar leuk is hij zeker! Daarvoor gaan de meeste credits naar John Travolta, die - in actiefilms, laten we dat onderscheid vooral maken - van niets altijd nog wel iets weet te maken. Geholpen door een niet al te serieus script, veel bruut geweld en soms hilarische oneliners is hij alleen al genoeg reden om deze film te gaan bekijken. De onverwachte plottwist is slechts een ongeloofwaardige bonus. |
